수학사랑

平은 '곧다', 行은 '나아가다'를 의미하므로 平行에는 '곧게 나아가다'의 뜻이 있다.
이를테면, 한 평면 위에서 두 직선이 만나지 않을 때, 이 두 직선은 평행하다. 이때 이 두 직선은 곧게 나아간다고 할 수 있다. 이런 이유에서 平行이라고 한 것이다.
평행을 영어로는 parallel이라고 한다. 이 단어는 그리스어 para와 allenon가 합쳐 만들어진 것으로 알려져 있다. 이 para는 '～에 나란히(alongside)'의 뜻이 있고, allenon에는 '다른 하나'의 뜻이 있다. 따라서, parallel에는 '다른 하나와 나란히'의 뜻이 있다.

平行線은 '平行 + 線'으로, 線은 직선을 의미한다. 즉, 平行線은 '平行한 直線'을 간단히 한 것이다.
평행선을 영어로는 parallel lines라고 한다. parallel은 '평행', lines(←line)는 '직선'을 의미하므로, parallel lines에는 '평행한 직선'의 뜻이 있다.
'평행선'을 북한에서는 '평행직선'이라고 한다.