수학사랑

나눗셈을 세로 형식으로 할 때는 기호 ''를 사용한다. 이를테면, 8을 2로 나누는 나눗셈은

과 같이 나타낸다. 이와 같은 표현은 나눗셈의 전 과정을 모두 보여주고 있다는 점에서 매우 유용하다고 할 수 있다.
기호 ) 를 누가, 언제부터, 그리고 무슨 이유에서 사용하게 되었는지는 분명하지 않으나, 이 기호의 원조는 독일의 수학자 슈티펠(Micha-el Stifel;1487-1567)이 나눗셈을 나타내기 위해 사용한 기호
)
로 보인다. 슈티펠은 1544년에 24÷8을
8)24 또는 8)24(
로 나타냈었다. 그러나 슈티펠이 어떤 이유에서 ' ) '를 사용했는지 그 이유는 분명하지 않다. 오우트레드도 이러한 표현을 사용했다고 한다. 그러나 오우트레드는 이러한 표현 이외에 기호
]


와 같이 나타내기도 하였다.
슈티펠의 기호 ' ) '를 사용할 경우, 2) 3x + 8 을 (3x +8)÷2와 같이 나타내는지, 아니면 (3x ÷2)+8과 같이 나타내는지 분명하지 않다. 아마도 이런 이유에서 훗날 누군가가 피제수(被除數)의 범위를 분명하게 명시하기 위하여 슈티펠의 기호 ' ) '에