수학사랑

어떤 직선이 원 O와 한 점에서 만나면 그 직선은 원 O에 접한다.
接에는 接續(접속) 즉, '서로 붙든가 맞닿아 이어지는 것'의 뜻이 있다. 그래서, 일상적으로 '접하다'는 '무엇과 이웃하거나 경계를 이루다'를 의미한다.
수학에서는 '접하다' 이외에 '접점, 접선, 내접, 외접' 등과 같이 '접～'과 '～접'의 꼴로 사용되고 있다. 또, '내접원, 외접원'과 같이 '～접～'의 꼴로 사용될 때도 있다.
'접하다'에 해당하는 영어는 (be) tangent (to) 이다.
그러나 tangent는 주로 '접선, 탄젠트'를 의미한다.