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점과 직선을 나타내기 위한 문자

작성자 : 수학사랑|조회수 : 2520

학교수학에서 사용하는 몇몇 기호는 영어 용어의 첫 자로 볼 수 있는 것이 많이 있다. 이를테면, 도형에서 어느 특정한 점을 나타낼 때, 흔히 문자
P
를 사용한다. P는 '점'을 의미하는 영어 point의 첫 자로 보인다.
선분의 중점(中點)을 나타낼 때, 흔히 문자
M
을 사용한다. M은 '중점'을 의미하는 영어 middle point의 첫 자로 보인다. 원점(原點)을 나타낼 때는 흔히 문자
O
를 사용한다. O는 '원점'을 의미하는 영어 origin의 첫 자로 보인다. 원이 한 직선과 접할 때의 접점(接點)을 나타낼 때는 문자
T
를 사용하기도 하는데, 이 T는 '접점'을 의미하는 영어 tangent point의 첫 자로 보인다. 그러나 누가 언제부터 점, 중점, 원점, 접점을 나타낼 때, 각각 P, M, O, T를 사용하게 되었는지는 분명하지 않다.
한편, 직선을 나타낼 때 흔히 문자
l을 사용한다. l은 '선'을 의미하는 영어 line의 첫 자로 보이는데, 누가 언제부터 직선을 나타낼 때, 문자 l을 사용하게 되었는지는 분명하지 않다. l은 '길이'를 나타낼 때도 사용된다. 이 때의 l은 '길이'를 의미하는 영어 lengh의 첫 자로 보인다.
꼭지점, 변, 면의 영어 용어는 각각 vertex, edge, face이다. 그래서 흔히 꼭지점의 수, 변의 수, 면의 수를 각각
v, e, f
로 나타내기도 한다.

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