수학사랑

자료의 값 중에서 가장 많이 반복되어 나타난 값이 최빈값이다. 최빈값은 最頻値(최빈치)에서 最頻을 한글로 옮기고, 値를 그 훈인 '값'으로 바꾼 것으로, mode를 번역한 것이다.

mode → 最頻値 → 최빈값

mode는 K. Pearson(1857-1936)이 사용한 용어로 알려져 있다(박영희, 2001, 재인용). mode는 본래 프랑스어에서 온 것으로 '유행'을 의미한다. 유행은 '가장 대중적'이라는 것과 같다. 아마도 자료 중에서 '가장 대중적'이라는 의미에서 mode라고 한 것인지 모른다(Schwartzman, 1994). 이것을 번역할 때, '最頻値'라는 용어를 새로 만든 것이다. 最에 '가장'이라는 뜻이, 頻에는 '자주'라는 뜻이 있다. '가장 자주 나타나는 값'이라는 의미에서 '최빈값'이라 한 것이다.