수학사랑

'弦'은 중국의 <九章算術(구장산술)>에 나타나고 있다. 弦은 본래 '활시위'를 의미한다.

즉, 활에서 화살을 걸어 켕기게 하는데 사용하는 줄이다.
원주 위의 두 점 A, B가 있을 때 호 AB와 현 AB의 모습은 전체적으로 활과 유사하다.

이때, 현 AB를 활시위에 해당한다.이런 이유에서 '弦'이라고 한 것이다.
현을 영어로는 chord라고 한다.

chord는 악기의 현(絃; string) 즉, 현악기에 매어 소리를 내는 줄을 의미한다.

활시위를 뜻하는 弦(현)과는 다르다.
원주 위의 두 점 A, B가 있을 때 호 AB와 현 AB의 모습을 전체적으로 악기로 보았을 때, 현 AB는 그 악기에 매인 줄에 해당한다. 이런 이유에서 chord라고 한 것이다.

똑같은 것을 중국에서는 활에, 그리고 서양에서는 악기에 관련시키고 있다.
북한에서는 '활에 맨 줄'이라는 의미에서 '활줄'이라고 한다.