수학사랑

平行四邊形은 '平行 + 四邊形'으로, 평행인 四邊形을 의미한다.

'四邊形'은 '변이 네 개인 평면도형'을 의미하지만, 현재 학교수학에서 사용하는 용어는 아니다.
'四邊形'은 '四角形(사각형)'을 의미한다. 다만, 전자는 邊의 입장에서, 후자는 角의 입장에서 만든 용어이다.
두 쌍의 대변이 서로 평행인 사각형이 평행사변형이다.
두 대변이 평행하다는 것을 강조하기 위해 平行四邊形이라고 한 것이다.
'平行四邊形'은 일본의 <數學用語英和對譯字書(수학용어영화대역수학자서)>(1889년)에서 parallelogram의 번역어로

나타난 것이다.
parallel은 '평행', gram은 '그려진 선'을 의미하므로, parallelogram에는 '평행하게 그려진 선'의 뜻이 있다.
평행사변형에는 평행하게 그려진 선이 있기에 이런 용어를 사용한 것이다.