수학사랑

이를테면 두 정점 F(c, 0), F‘(-c, 0)으로 부터의 거리의 합이 2a(a〉c〉0)인 타원의 방정식

과 x축과의 교점 A(a, 0), A’(-a,0), 그리고y축과의 교점 B(b, 0), B’(-b, 0)이 타원의 꼭짓점이다. 타원의 꼭짓점은 vertex of ellipse를 번역한 것이다. 꼭짓점을 과거에는 頂點(정점)이라 하였다.

vertex of ellipse →橢圓의 頂點 → 타원의 꼭짓점

vertex가 '꼭짓점'이고, ellipse가 '타원'이므로, vertex of ellipse를 글자 그대로 번역한 것이 '타원의 꼭짓점'이다.
위에서 선분AA’이 타원의 장축이다. 장축은 major axis를 번역한 것이며 한자로는 長軸이라고 쓴다.
major axis → 長軸 → 장축


major에는 '주요한, 주된'이라는 뜻이 있고, axis는 '軸'이므로, major axis는 '主된 軸'이다. 이것을 번역할 때, '長軸'이라는 용어를 만든 것이다. 長에는 '길다'라는 뜻이 있으므로, 長軸은 '긴 축'을 의미한다.
또, 선분BB’이 타원의 단축이다. 단축은 minor axis를 번역한 것이며 한자로는 短軸이라고 쓴다.
minor axis → 短軸 → 단축
minor에는 '중요치 않은, 둘째가는'이라는 뜻이 있고, axis는 '軸'이므로, minor axis는 '중요치 않은 軸 또는 둘째가는 軸'이다. 이것을 번역할 때, '短軸'이라는 용어를 만든 것이다. 短에는 '짧다'의 뜻이 있으므로, 短軸은 '짧은 축'을 의미한다. 타원에서 두 개의 AA’축과 BB’을 구별하기 위해 상대적으로 긴 것을 '장축', 그리고 상대적으로 짧은 것을 '단축'이라 하는 것이다.